KARAMBOLAGE-LA LÉGION ÉTRANGÈRE Transcription –

3 soldats. Un Chinois, un Belge, un Mexicain. Pour quel pays sont-ils prêts à mourir ? Pour la France. Bravo ! Vous avez reconnu l´uniforme : képi blanc, épaulettes vertes et rouges, cravate et chaussettes vertes, une petite couverture en laine bleue comme ceinture, de la Légion étrangère. Ce corps de l´armée française qui enrôle des étrangers. Et peut-être connaissez-vous aussi l´uniforme des pionniers sapeurs de la Légion, l´unité chargée de construire des routes et des ponts. Ils portent un tablier en cuir, des gants blancs, une hache et une barbe bien fournie. Enfin du moins, le 14 juillet lors du défilé militaire où les légionnaires se distinguent par leur marche officielle « Voilà du boudin », qui n´a rien à voir avec le boudin que l´on déguste mais fait allusion à la tente ficelée comme du boudin qu´ils portaient autrefois sur leur paquetage. À propos, ils ferment le cortège ces légionnaires à cause de leur pas plus lent, dû au fait qu´ils sont souvent en mission dans les pays chauds. C´est le roi Louis-Philippe qui a eu l´idée en 1831 de cette Légion étrangère. La France veut conquérir l´Algérie mais elle manque de soldats. Alors, on recrute parmi les réfugiés politiques qui affluent de partout -souvenez-vous que c´est une époque de grande instabilité politique en Europe- pour constituer un corps militaire d´étrangers dont la vocation sera de se battre uniquement en dehors du royaume. Une idée de génie. La France garde sa réputation de terre d´asile en accueillant tout le monde mais se débarrasse aussitôt d´un grand nombre de ses réfugiés politisés, donc potentiellement dangereux, en les envoyant dans des contrées lointaines tout en épargnant la vie des soldats français. Les premiers légionnaires, 6000 hommes en partance pour l´Algérie, sont suisses, allemands, espagnols, italiens, belges, néerlandais et polonais. Depuis, environ 600 000 hommes issus de 150 nationalités se sont illustrés lors des guerres coloniales, des deux guerres mondiales, en Indochine, en Algérie, au Rwanda, en Afghanistan, et j´en passe… D´ailleurs, savez-vous quel pays a fourni, au fil des siècles, le plus de légionnaires à la France ? Eh bien, à certains moments de l´histoire plus de 50% des légionnaires sont allemands. Un sujet fâcheux. L´Allemagne accuse la France d´inciter ses soldats à la désertion, stigmatise les anciens légionnaires à leur retour, essaie de bloquer les itinéraires vers la France. En 1939, les anciens légionnaires allemands sont même déchus de leur nationalité par les nazis. Et jusque dans les années 1960, campagnes de propagande, films et littérature ouvertement anti-Légion tentent de dissuader les jeunes Allemands de s´engager. En vain. Les récits de propagande décrivant l´horrible réalité de la vie du légionnaire ont même l´effet inverse. Ils sont tellement extraordinaires qu´ils donnent envie de s´engager. Eh oui, la Légion étrangère fait fantasmer ! Tout comme le légionnaire lui-même. Le beau légionnaire qui sent bon le sable chaud de la chanson d´Edith Piaf. Celui qui s´engage après une déception amoureuse. Le criminel qui fuit la justice. Le fou qui adore la guerre. Il est vrai que beaucoup d´hommes en rupture avec la société s´engagent pour repartir à zéro. Ils y trouvent une nouvelle patrie puisque la devise proclame « La Légion est notre patrie », et une sorte de nouvelle famille aussi avec un général commandant que tout le monde appelle Père Légion. Le Légionnaire peut aussi demander aussi un nouveau nom pour la durée de son service. Un procédé plutôt étonnant qui date des débuts de la Légion quand beaucoup de réfugiés n´ont pas de papiers sur eux. Comme on doit faire vite, on les autorise alors à se faire enrôler sous une identité déclarée. Cette réglementation pragmatique née dans l´urgence est restée KARAMBOLAGE-LA LÉGION ÉTRANGÈRE Transcription jusqu´à aujourd´hui. Mais rassurez-vous : une enquête est menée dans le pays d´origine du petit nouveau pour vérifier qu´il ne s´agit pas quand même d´un serial killer ou d´un boss mafieux en fuite. Un légionnaire s´engage d´abord pour 5 ans. Après 3 ans de conduite irréprochable, il peut demander sa naturalisation. Si toutefois il est blessé au combat, il peut être naturalisé de droit, donc immédiatement. On appelle ça de façon un peu grandiloquente : naturalisation par le sang versé. Eh oui, la France se montre reconnaissante ! La vie dans la Légion est réputée être très dure. Entraînement au milieu de la jungle, interventions extrêmes, brimades, humiliations, …la liste est longue. Des mauvaises langues affirment que si l´on n´est pas psychopathe en entrant dans la Légion, on l´est sûrement en en sortant. Malgré sa réputation, la Légion croule sous les candidatures et ne retient qu´un candidat sur huit. De toute évidence, la soif d´aventure, la misère sociale, le besoin de rédemption mais aussi le désir de devenir français attirent encore et toujours vers cette institution unique au monde