L'adjectif se rapporte à un nom ou à un pronom, dont il exprime une caractéristique essentielle ou contingente : c'est pour cette raison qu'on l'appelle souvent adjectif qualificatif. Il ne possède pas de genre ou de nombre, et, prend par conséquent ceux du nom ou du pronom dont il dépend.
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Ex. |
Le livre périmé. |
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Les grands garçons. |
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La femme triste. |
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Les superbes expositions. |
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Celui qui est triste. |
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Celles qui semblent neuves. |
REMARQUE
Parce qu'ils possèdent des propriétés particulières, on met parfois à part les adjectifs dits "relationnels".
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Ex. |
La lumière solaire. (du soleil) |
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L'autorité policière. (de la police) |
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L'amour fraternel. (entre frères et soeurs) |
On constate que ces adjectifs correspondent à des compléments de nom. Les adjectifs relationnels sont toujours épithètes, jamais attributs, et ils sont postposés. Ils n'admettent pas non plus les degrés de comparaison et ils ne peuvent pas être modifiés par un adverbe d'intensité.
L'adverbe est un mot habituellement invariable dont la fonction est de modifier le sens du verbe, de l'adjectif ou d'un autre adverbe auquel il se rapporte.
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Ex. |
Le professeur parle lentement.
(modifie un verbe) |
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Ex. |
Le professeur parle bien lentement.
(modifie l'adverbe lentement) |
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Il est très gentil. (modifie un
adjectif) |
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Il est trop souvent en retard. (trop
est un adverbe qui modifie l'adverbe souvent) |
La place de l'adjectif est une question complexe. En général, l'adjectif suit le nom.
1. L'adjectif est ordinairement placé après le nom (on le dit alors postposé) :
a. quand il donne au nom une qualité distinctive (de couleur, forme, nationalité, religion, goût, profession, classe sociale, groupe politique, etc.) qui place le nom dans une catégorie.
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Ex. |
une robe jaune |
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un prêtre catholique |
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une table ronde |
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le cidre doux |
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des écrivains français |
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une famille bourgeoise |
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(les adjectifs de nationalité |
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le parti socialiste |
b. quand il s'agit d'un participe présent ou d'un participe passé employé comme adjectif.
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Ex. |
une situation inquiétante |
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une porte ouverte |
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un film fascinant |
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une personne bien élevée |
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un parfum enivrant |
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un signe peint |
c. quand il est modifié par un complément ou par un adverbe long.
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Ex. |
un conférencier intéressant à écouter |
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un travail agréable à faire |
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un étudiant très bon en mathématiques |
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un site vraiment merveilleux |
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une femme singulièrement belle |
REMARQUE
Les adjectifs dits relationnels sont toujours postposés.
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Ex. |
L'équipe canadienne de hockey affronte ce
soir l'équipe suédoise. |
2. L'adjectif est placé devant le nom (on le dit alors antéposé) :
a. quand il est court et très fréquent comme ceux qui suivent :
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petit |
bon |
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grand |
mauvais |
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moindre |
meilleur |
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jeune |
pire |
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vieux |
gros |
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joli |
gentil |
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beau |
long |
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vilain |
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Ex. |
une longue histoire |
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un joli bouquet |
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la moindre chose |
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une vieille église |
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une mauvaise note |
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ma pire expérience |
b. quand il forme un mot composé avec un nom ou est souvent employé avec un nom.
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Ex. |
un jeune homme |
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un grand magasin |
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des jeunes hommes |
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des petits pains |
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les jeunes gens |
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une violente tempête |
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faire la grasse matinée |
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recevoir les sincères condoléances |
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des petits pois |
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dire un bon mot |
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c. quand il qualifie un nom propre.
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Ex. |
le sympathique M. Durand |
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la célèbre Mme Curie |
Exception
L'adjectif est postposé quand il fait partie du nom. Notons que, dans ces emplois, l'adjectif devient un nom.
Ex. Charles le Chauve, Louis le Bien Aimé, Ivan le Terrible
d. quand il est descriptif avec un sens affectif (en opposition au sens strictement distinctif de 1a) ou pour rendre son emploi plus poétique.
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Ex. |
quelle merveilleuse sensation! |
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une incroyable histoire |
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cette charmante personne |
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une magnifique réception |
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de ravissants villages |
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