Oscarsvinnaren Michel Legrand är död

Michel Legrand är död.

Den franske kompositören Michel Legrand har avlidit, 86 år gammal.

Legrand vann tre Oscarsstatyetter under sin karriär. Den första fick han för låten "The windmills of your mind" från filmen "Äventyraren Thomas Crown" (1968), den andra för filmmusiken till "Sommaren '42" (1971) och den tredje för "Yentl" (1983).

Legrand, som började som jazzmusiker, vann också fem amerikanska Grammys och jobbade med artister som Miles Davies, Ray Charles, Frank Sinatra och Edith Piaf. Han skrev även Oscarsnominerad musik till franska nya vågen-regissören Jacques Demys filmer "Paraplyerna i Cherbourg" och "Flickorna i Rochefort" på 1960-talet.

Michel Legrand n'est pas issu d'une famille ordinaire. Fils du compositeur Raymond Legrand, il nait en 1932 à Paris dans un milieu voué aux arts. Il s'immerge dans la musique dès son plus jeune âge, en suivant des cours de piano et d'écriture musicale au Conservatoire de Paris, accompagné des professeurs les plus prestigieux. Il se passionne pour le jazz et sa carrière débute pour ses 19 ans, alors qu'il écrit des arrangements pour la musique de variété ainsi que pour l'orchestre de son père. Il parvient intelligemment à allier son savoir-faire d'arrangeur et son intérêt pour le jazz en se faisant embaucher par Philips qui le charge d'apporter une patte nouvelle sur les airs populaires français. L'album I Love Paris le propulse sur la scène internationale, il mène par la suite une courte carrière de leader de jazz. Elle lui permet d'enregistrer Legrand Jazz accompagné de Miles Davis, John Coltrane ainsi que Bill Evans.

Suivant le vent novateur de la Nouvelle Vague, Michel Legrand se renouvelle en composant des bandes originales pour des réalisateurs tels qu'Agnès Varda ou Jean-Luc Godard. Sa consécration en tant que compositeur pour le cinéma a lieu lorsqu'il réinvente la comédie musicale à la française avec  Jacques Demy, réalisateur des Demoiselles de Rochefort et des Parapluies de Cherbourg. La musique devient ici centrale, et les dialogues sont écrits en fonction d'elle, non plus l'inverse. Le travail réalisé sur Les Parapluies de Cherbourg lui vaut une nomination aux Oscars. Galvanisé par ce succès, il pousse sa carrière aux Etats Unis, et sera consacré par un Oscar de la Meilleure chanson originalepour le film Windmills of Your Mind pour le film L’Affaire Thomas Crown avec Faye Dunaway et Steve McQueen. Les années suivantes, il n'a de cesse d'être récompensé, reçoit 5 Grammy Awards ainsi qu'un  Oscar pour la meilleure musique de film pour Un été 42.

En août 2018, le compositeur publie l'ouvrage J'ai le regret de vous dire oui, dans lequel il évoque son épouse Macha Méril.

Côté vie privée, le 16 septembre 2014, Michel Legrand épouse la comédienne Macha Méril à Monaco. La cérémonie religieuse se déroule quelques jours plus tard, le 19 septembre, à l'église orthodoxe St Alexandre Nevski à Paris.